De la Qualité.

La Qualité se peut diviser en celle de la chose, & en celle du fait.

En celle de la chose, c’est lors que l’on demande si une chose est bonne ou mauvaise, grande ou petite, [p. 43] meilleure ou plus grande qu’une autre. Car on ne fera point icy, non plus que Quintilien, d’états separez de la comparaison ny de la quantité, comme ont fait quantité de Retheurs.

Ciceron dans ses Tropiques, dit que l’on demande simplement, qu’elle est une chose ; ou par comparaison simplement, comme si la gloire est à souhaitter : & par comparaison, comme si la gloire peut etre comparée aux richesses.

Qu’il y a trois especes de qualité simple ; ce qui est à souhaitter ou à fuïr, équitable ou inique, honeste ou deshoneste, & deux especes de celle qui se fait par comparaison. La premiere, si une chose est la mesme qu’une autre : Et l’autre si elle est plus grande ; c’est à dire plus souhaitable, plus equitable, ou plus honeste, ou au contraire.

La qualité de fait est celle qui dans l’ordre de la defense des Causes Judiciaires, suit la conjecture ou la définition. Car il a êté dit que lors que le fait ne peut être nié, il faut voir si on ne peut pas le soûtenir & defendre : Comme de dire que ce n’est point un crime, & qu’il a êté fait avec justice. Milon a tué Clodius, il est vray ; mais c’est avec justice.

La qualité de fait convient en beaucoup de choses avec la qualité de la chose : Car il s’y agit de sçavoir ce qui est à faire, ou à ne pas faire, à désirer ou a fuïr : elle a du rapport avec le Genre Deliberatif : elle est tout de mesme que l’autre, ou simple ou coparative ce qui est juste & equitable, ou plus juste & plus equitable.

Elles sont aussi difficiles à reconnoitre l’une que [p. 44] l’autre : car quelquefois on les prendroit pour de veritables conjectures. Par exemple, si l’ame est immortelle ; Si Dieu a quelque chose de semblable à l’homme ? Quelle est la grandeur du Soleil ? Car selon Quintilien, quoy que ces questions se proposent d’une manière, qui semble se rapporter à celle dont on se sert pour proposer les questions de conjecture ; elles ne laissent pas de dépendre de la qualité, comme quantité d’autres questions, qui semblent appartenir à la conjecture, parce qu’elles s’examinent, par la conjecture & souvent par la définition.