Pierre Thomas Nicolas Hurtaut, 1782 : Manuale rhetorices

Définition publiée par Vialleton

 P. T. N. Hurtaut, Manuale rhetorices ad usum studiosae juventutis academicae, Exemplis tum Oratoriis, tu Poeticis, editio tertia, Paris, chez l'auteur, 1782, première section "De inventione", première partie "De locis, tum intrinsecis, tum extrinsecis", chapitre I "De locis intrinsecis", VIII "De Causa", p. 29-30 et 32-33.

Quid est Causa?

 

Est id unde effectus dimanat.

 

 

Quotuplex est Causa?

 

Quadruplex. Una efficiens, materialis altera, tertia formalis, quarta denique finalis.

 

Quid est Causa efficiens?

 

Est ea quae verè & propriè efficit id, quod effectum dicimus: sic Architectus est Causa efficiens domûs, quia is est à quo fit domus.

 

[...]

Quid intelligis pet Ratiocinationem per Causam efficientem?

 

Intelligo ipsum rei principium.

 

Cedo exemplum Gallicum.

 

Flechier in Orat. D. De Turenne.

 

«La bonté d’un côté, la fermeté de l’autre, la prudence consommée & toutes les grandes qualités de M. de Turenne, étoient les causes efficientes de l’amour, de la crainte & du respect que ses soldats avoient pour lui, ainsi que de l’empressement avec lequel ils lui obéissoient dans toutes les occasions.

 

Il s’attacha par des noeuds de respect & d’amitié, ceux qu’on ne retient ordinairement que par la crainte des supplices. & se fit rendre par sa modération une obéissance aisée & volontaire. Il parle, chacun écoute ses oracles. Il commande, chacun suit ses ordres avec joie. Il marche, chacun croit courir à la gloire..... Que pouvoient-ils refuser à un Capitaine qui renonçoit à ses commodités, pour les faire vivre dans l’abondance? qui, pour leur procurer du repos, perdoit le sien propre? qui soulageoit leurs fatigues, & ne s’en épargnoit aucune? qui prodiguoit son sang, & ne ménageoit que le leur? Par quels invisibles liens enchaînoit-il ainsi les volontés? Par cette bonté avec laquelle il encourageoit les uns, excusoit les autres, & donnoit à tous les moyens de s’avancer; de vaincre leur malheur, ou de reparer leurs fautes. Par ce désintéressement qui le portoit à préférer ce qui étoit le plus utile à l’État, à ce qui pouvoit être plus glorieux pour lui-même: par cette justice qui, dans la distribution des emplois, ne lui permettoit pas de suivre son inclination au préjudice du mérite: par cette noblesse de coeur & de sentiments qui l’élevoit au-dessus de sa propre grandeur, & par tant d’autres qualités qui lui attiroient l’estime & le respect de tout le monde."