DE LA DEFINITION.

La définition est double, l’une est nominalle, & l’autre essentielle.

La définition nominalle ou ethimologique, consiste en l’explication des mots.

On divise la définition essentielle en parfaite, & en imparfaite.

La parfaite explique le genre prochain d’une chose, & sa difference specifique.

Et l’imparfaite explique le genre d’une chose, & quelques-uns de ses accidens.

On définit nominallement les choses, lors qu’on dit que la Grammaire est l’art des lettres, que l’Axiome est une sentence excellente, que le Moyne est un homme solitaire.

On definit essentiellement les choses, lors qu’on dit que l’homme est un animal raisonnable; que la Grammaire donne des reigles pour parler congruëment.

Et on définit imparfaitement les choses, lors qu’on dit que l’homme est un animal qui a le corps droit & la teste levée, & qui est fait pour la gloire de Dieu; que le cheval est une beste qui hennit, qui a quatre pieds, & qui est crée pour le soulagement de l’homme; que la Grammaire est un art qui apprend à distinguer les noms des Verbes, les cas des Mœufs, & à placer les Virgules & les points.

Comme l’Orateur n’est pas si exact que le Logicien, il peut définir les choses par leurs proprietez, par leurs effets & par leurs parties.

Il définit par les proprietez, lors qu’il dit que le cœur est la source de la vie, le siege des passions, le premier vivant, & le dernier mourant.

Il définit par les effets, lors qu’il dit que la luxure est un feu qui consume l’humide radical, qui dissipe les esprits, qui émousse l’imagination, & qui affoiblit le jugement: que la morale est une science qui fait vivre l’ame & mourir le corps, qui éclaire l’entendement, qui regle la volonté, & qui reprime les passions.

Et il définit par les parties, lors qu’il dit que la maison dépend des fondemens, des murs, & du toit; que le jardin est composé d’allées, de potagers & de parterres.