CHAPITRE 3

DES DIFFÉRENTES ESPÈCES DE PETITS DISCOURS ET DE LA MANIÈRE DE TRAITER CHACUN D’EUX

Nous avons omis trois exercices préparatoires signalés par Aphthonius, et relatifs à la comparaison, à la description et à la législation. Si nous les avons omis, c’est que, d’une part, nous avons déjà parlé des deux premiers en plusieurs endroits, et que, d’autre part, ils se traitent comme les chries, les sentences, les lieux communs et les autres exercices mentionnés plus haut. À partir de tous ces exercices, vous comprendrez de même comment il faut traiter certaines espèces de discours. Ces espèces se ramènent à l’un ou l’autre des trois genres : au genre judiciaire, ou bien au genre démonstratif, ou au genre délibératif.

[...] 

Il faut < un peu > plus d’art dans le discours prononcé à l’entrée d’un prince ou d’un magistrat, dans une ville, ou dans un lieu quelconque. Ce discours, dont le nom est tiré du grec, s’appelle Isitérion ; comme sujet de l’exorde, on décrira l’attente et les vœux de toute la ville, ou bien une circonstance telle qu’une victoire, un grand devoir à remplir, etc. Dans la confirmation on développera les motifs de la joie publique. L’épilogue montrera l’espoir, justifié du reste par la clémence, la prudence et la probité du prince ou du magistrat, que leur gouvernement sera sage, etc. Lisez à ce propos Martial, Epigr., liv. VIII < 11, Le Rhin sait déjà et 21, Phosphorus, etc. >