CN. voir Gradatio ou Incrementum

Encyclopédie

[Mallet]

Du Grec κλῖμαξ, gradation ; figure de Rhétorique par laquelle le discours s’éleve ou descend comme par degrés : telle est cette pensée de Cicéron contre Catilina :

Nihil agis, nihil moliris, nihil cogitas, quod ego non audiam, non videam, planeque sentiam ;

tu ne fais rien, tu n’entreprends rien, tu ne penses rien, que je n’apprenne, que je ne voye, dont je ne sois parfaitement instruit :

ou cette invitation à son ami Atticus :

Si dormis, expergiscere ; si stas, ingredere ; si ingrederis, curre ; si curris, advola :

ou ce trait contre Verrès :

C’est un forfait que de mettre aux fers un citoyen Romain ; un crime, que de le faire battre de verges ; presqu’un parricide, que de le mettre à mort ; que dirai-je de le faire crucifier ?

Littré

Terme de rhétorique. Synonyme inusité de gradation.