CN. [pour Pajot, synonyme de Confidentia]

Furetière

Insolence, temerité. Un soldat qui a l’audace de tirer l’espée contre son Capitaine est puni de mort. Il se prend quelquefois en bonne part, pour une entreprise hardie. Trois cens Lacedemoniens eurent l’audace de s’opposer à toute l’armée de Perse au passage des Thermopyles.

Encyclopédie

[Diderot]

Hardiesse, effronterie (Grammaire.) ; termes relatifs à la nature d’une action, à l’état de l’ame de celui qui l’entreprend, & à la maniere avec laquelle il s’y porte. La hardiesse marque du courage ; l’audace de la hauteur ; l’effronterie de la déraison & de l’indécence. Hardiesse se prend toûjours en bonne part ; audace & effronterie se prennent toûjours en mauvaise. On est hardi dans le danger ; audacieux dans le discours ; effronté dans ses propositions.

Littré

Mouvement de l’âme qui porte à des actions extraordinaires, au mépris des obstacles et des dangers. Être plein d’audace.

Il eut l’audace de prendre…

Ils en sont venus à ce degré d’audace que…

Éteignit tout le feu de leur antique audace. [Racine, Athalie]

Fig.

Aristote et Théophraste, pour excuser l’audace de ces figures [de rhétorique]. [Boileau, Réflexions critiques sur Longin]