CN. voir Abusio (Vossius)

Furetière

Terme de Grammaire. C’est une figure de mots qui est la premiere espece de metaphore. Elle se fait, quand à faute de trouver un mot propre pour expliquer une pensée, on abuse d’un mot qui en approche, comme si on appelle parricide celuy qui a tué sa mere, son frere, son maistre, son Prince ; quoy qu’au propre il ne signifie que le meurtrier d’un pere. Ce mot vient du Grec katachraomai, qui signifie, abutor.

Encyclopédie

[Mallet]

Trope ou figure de Rhétorique par laquelle on employe un mot impropre à la place d’un mot propre.

Ce terme est formé du Grec καταχράομαι, j’abuse, qui lui-même est dérivé de κατὰ, contre, & de χράομαι, j’use ; c’est-à-dire, j’use du mot contre sa significations propre & naturelle.

On employe donc la catachrese lorsque faute de trouver un mot propre pour exprimer une pensée, l’on abuse d’un mot qui en approche, comme lorsqu’on dit, aller à cheval sur un bâton, equitare in arundine longâ. La raison rejette ces expressions, mais la nécessité les excuse ; & le sens qu’on y attache sauve la contradiction qu’elles présentent. Voyez Figure.

Littré

Trope par lequel un mot détourné de son sens propre est accepté dans le langage commun pour signifier une autre chose qui a quelque analogie avec l’objet qu’il exprimait d’abord ; par exemple, une langue, parce que la langue est le principal organe de la parole articulée ; une glace, grand miroir, parce qu’elle est plane et luisante comme la glace d’un bassin ; une feuille de papier, parce qu’elle est plate et mince comme une feuille d’arbre. C’est aussi par catachrèse qu’on dit : ferré d’argent ; aller à cheval sur un bâton.

Poussez à Marcassus, poussez à Marcellus l’antithèse, l’hypotypose, la catachrèse. [Courier, Lettres de France et d’Italie]