CHAPITRE III. Liste des espèces de tropes qui sont les plus considérables.

METONYMIE.

Je donne entre les espèces de tropes, la première place à la métonymie, parce que c'est le trope le plus étendu, et qui comprend sous lui plusieurs autres espèces. Métonymie signifie un nom pour un autre. Toutes les fois qu'on se sert d'un autre nom que de celui qui est propre, cette manière de s'exprimer s'appelle une métonymie ; comme quand on dit : César a ravagé les Gaules ; tout le monde lit Cicéron ; Paris est alarmé : il est évident que l'on veut dire que l'armée de César a ravagé les Gaules : que tout le monde lit les ouvrages de Cicéron : que le peuple de Paris est dans une grande crainte. Il y a une si grande liaison entre le chef et son armée, entre un auteur et ses écrits, entre une ville et ses citoyens, qu'on ne peut penser à l'un, que l'idée de l'autre ne se présente aussitôt. Ainsi ce changement de nom ne cause aucune confusion.